「但司提反被聖靈充滿,定睛望天,看見神的榮耀,又看見耶穌站在神的右邊。就說:『我看見天開了,人子站在神的右邊。』」(徒七55~56)
《使徒行傳》第七章記載司提反的殉道。「司提反」的意思是冠冕,他成了教會史上第一個戴上殉道者冠冕的人。「司提反」在臨死之前,向群眾見證說︰「看見神的榮耀,又看見耶穌站在神的右邊。」別處聖經都告訴我們榮耀的基督是「坐在」那權能者的右邊(詩一百十1,太二十六64,弗一20,西三1,來八1);惟獨在這裡記主「站在」神的右邊,這表示基督正迎接祂忠心的僕人司提反,進入榮耀。
關於司提反的的殉道,有八點值得我們注意的,就是:
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1. 一個自始至終被聖靈充滿的人 ── 司提反的特點是他被聖靈充滿(徒六5),而為主而活;並且被聖靈充滿而為主而死。因此,我們若常常維持被聖靈充滿的狀態,裡面的生命才會豐盛,也才能有滿溢的生命,為主作見證。
2. 一個定睛望天的人 ── 我們的眼睛若只看到所遭遇的人、事、物 ,這一切都會令我們覺得失望、無奈、遺憾。但當我們定睛望天時,而在祂的榮耀光中,一切的反對,壓迫,甚至死亡就變得無所畏懼。
3. 一個看見神榮耀的人 ── 「神的榮耀」可以激發我們的勇氣,去面對別人所加諸在我們身上的逼迫與苦楚。我們若為基督受苦,有福的,因為「神榮耀的靈」(彼前四14)就是聖靈,在你們身上,作我們的榮耀(詩三3;八十九17),也使我們得以預嘗神的榮耀(羅八18,弗一14)。
4. 一個看見主耶穌站在神右邊的人 ── 主站著為司提反在神面前作證,亦迎接他進到神面前。因此,我們不該因為主受苦而害怕,因為這位帶領我們進榮耀的先鋒,祂是因受苦難得以完全(來二10),而我們若與祂一同受苦,才能和祂一同得榮耀(彼前四13)。
5. 一個看見天開的人 ── 他能看見人所不能看見屬天的實際,因為。只要我們聯於主,因著祂的緣故而受苦、受逼迫,天也照樣要向我們打開,使我們有分於一切屬天的豐富。
6. 一個對天是全然交托的人 ── 他禱告說:「求主耶穌接收我的靈魂」,如同主耶穌曾禱告說:「父阿,我將我的靈魂交在你手裡。」(路二十三46)。因此,當我們將一切完全交托給神,就能面對所遭遇的痛苦、為難。
7. 一個對人是全然赦免的人 ── 他禱告說:「主啊,不要將這罪歸於他們」,如同主耶穌曾禱告說,「父阿,赦免他們,因為他們所作的他們不曉得。」(路二十三34)因此,我們若相信神的恩慈、寬恕,並活在神的榮耀之能力中,也必對別人沒有怨恨、不平的感覺,而能赦免別人。
8. 一個不是「死了」,而是「睡了」的人 ── 路加提到司提反「睡了」,而不是「死了」,說明他是有盼望的;其含意為,主耶穌既從死裡復活,跟從祂的人也必復活。此外,司提反的見證並未就此結束,因為他的殉道定然帶給保羅無法想像的影響,而使福音的種子種在他的心中;並且也使教會進一步地擴展到猶太和撒瑪利亞各處(徒八1)。
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1. 提反司不僅用話作見證,他也用他的血印證了他的見證。他的禱告也讓人感動,讓主喜悅。哦!當一個與基督的性情,見證,受苦有分的人為主殉道,那是何等的榮耀!
2. 殉道者的血跡,乃是教會的種子。神借著殉道者的血,建立祂的教會,使福音的種子開花結果。司提反的見證,對所有的基督徒是個挑戰。哦!當面對逼迫,願我們有司提反的心志,為主而活,也願為主而死!
3. 司提反事奉的日子剛剛開始,就被惡人狂暴地結束了,但人一生之偉大肯定不能根據時間長短來看。司提反殉道以後,門徒們分散到猶太和撒瑪利亞,往各地傳道(徒八1,4)。哦!我們所遭遇的每一件事,或好或壞,都有神的美意(羅八28)!